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 La catégorie SSV est la porte d’entrée des jeunes talents du rallye-raid. À 72 ans, Claude Fournier pourrait être le père de nombreux d’entre eux tant ce vigneron à la retraite possède d’expérience en rallye-raid. Son premier Dakar remonte à 1991 en T2, qu’il termine en 32e position et meilleur rookie. Les cuvées ont passées et le temps a manqué au Sancerrois qui s’est éloigné du rallye-raid. Mais comme le bon vin, Claude s’est bonifié avec l’âge ! En 2017, le Français décide de revenir sur le Dakar et se prépare au travers d’une saison de rêve en SSV qui le voit devenir numéro un mondial. Sur sa lancée, il signe le premier podium de sa carrière sur Dakar 2018 en SSV avant de revenir en 2021 et 2023. 9e T3 en W2RC l’an dernier, Claude a changé de catégorie pour retrouver celle du SSV qui l’a vu briller par le passé. Sur le Dakar 2024, le cinquième de sa carrière, il avait décidé de faire équipe avec Serge Gounon, un ancien motard, aussi son mécanicien par le passé. Ses espoirs sont partis en fumée lorsque son Can-Am MMP s’est embrasé dans l’étape 7, privant le Sancerrois de sa récolte de points sur la première manche. Vendange en cours depuis Abu Dhabi…