L'étape 3 de l'Abu Dhabi Desert Challenge a emmené la caravane de Mezaira'a vers le Marathon Camp, planté dans le désert émirati et atteint après 388 kilomètres (237 de spéciale). Les concurrents y passent la nuit seuls avec tente, matelas de camping, sac de couchage et sans assistance mécanique. Une grande première pour la course FIA. Chez les autos, Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) l'emporte et prend les commandes du général, 49" devant Lucas Moraes (Toyota Gazoo Racing). Son coéquipier Sébastien Loeb complète le podium à 2'46". La course des Challenger et des SSV a été perturbée par la météo. Les résultats définitifs sont soumis à une décision ultérieure de la direction de course. Vainqueur FIM pour la 3e fois en 4 spéciales, Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) reprend la tête du classement général à Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing), dans une lutte acharnée où 4 pilotes se tiennent en 2'53''. Statu quo en Rally2, catégorie toujours largement dominée par Michael Docherty (SRG Motorsports). En revanche, la hiérarchie change chez les quads où Marek Loj (Poland National Team) devient le 4e leader différent en autant de jours. Les concurrents retrouvent Mezaira’a ce mercredi, à l’issue d’une étape 4 de 394 kilomètres, dont 300 de spéciale (la plus longue de l’édition). Départ de la première moto à 08h00 (GMT + 4), contre 9h50 pour la première auto. Suivez la course en direct avec le Race Center
FIA : Al Attiyah nouveau leader
Nasser Al Attiyah a sorti le grand jeu aujourd’hui et dominé la spéciale, empochant sa 2e victoire sur la course après celle du prologue. Le pilote Dacia s’impose avec environ 4 minutes d’avance sur ses poursuivants du jour : les Toyota de Seth Quintero (+3'59'') et Lucas Moraes (+4'00'') et la Mini X-raid de Joao Ferreira (+4'29''). Vainqueur hier et leader du général, Sébastien Loeb ouvrait la piste ce matin. Il était dans le rythme de son coéquipier avant de souffrir du vent qui s’est levé, balayant les traces des motos et diminuant la visibilité. Outre de petites erreurs de navigation, le Français a été pénalisé de 2 minutes pour excès de vitesse, finissant 6e à 6'38". Le tenant du titre Al Attiyah prend ainsi les commandes de l’ADDC et devient le 3e leader après Moraes et Loeb. Le Brésilien est son dauphin à 49" tandis que le Français glisse sur la 3e marche du podium à 2'46". Quintero et son Hilux officiel restent au 4e rang à 6'07'', avec la Mini de Ferreira fermant le Top 5 à 7'16".
CHALLENGER - SSV : Spéciale suspendue, décisions attendues
Un vent important s’est levé dans l’après-midi, sur la zone de la course lors du passage de certains véhicules FIA, perturbant le dispositif de sécurité aérien de l’organisation. La direction de course a pris la décision d’interrompre le déroulement du secteur sélectif pour les Challenger et les SSV. En vertu de l’article 46 du règlement FIA, les concurrents concernés vont recevoir un temps alloué par la direction de course. Les résultats de ces catégories seront à retrouver ultérieurement sur le Race Center.
FIM : « Toshattack » reprend son dû
Vainqueur du prologue et de l'étape 1, Tosha Schareina cédait hier les commandes du classement général à Daniel Sanders, mais ce fut bref. Vingt-quatre heures plus tard, l'Espagnol est de retour au sommet de la hiérarchie. Parti 7e, il a profité des traces de ses rivaux pour rouler plein gaz en direction du Marathon Camp, l'emportant devant Luciano Benavides (+2'21"). Le pilote KTM empêche Honda de signer un quadruplé puisqu'on retrouve derrière lui Ricky Brabec 3e (+2'36"), Adrien Van Beveren 4e (+3'18") et Skyler Howes 5e (+3'40"). Ouvreur de bout en bout, « Chucky » rend 4'08" au vainqueur. L'Australien ne fait toutefois pas une si mauvaise opération puisqu'il limite les dégâts compte tenu de sa position difficile aujourd’hui. Il est dauphin de Schareina à seulement 1'25" au général, alors que l'Espagnol devra ouvrir une spéciale de 300 kilomètres demain. Avec Benavides 3e à 2'03" et Brabec 4e à 2'53", rarement la course n'a été aussi serrée dans l’histoire de l’ADDC !
RALLY2 : Docherty puissance 4
Le Michael Docherty Show continue aux Émirats arabes unis ! Invaincu depuis le départ, le Sud-Africain remporte sa 4e spéciale de rang, 4'27" devant Konrad Dabrowski (Duust Rally) qu’il domine désormais de 20'18" en tête du classement général. Classé 3e du jour à 7'58" de Docherty, son coéquipier Tobias Ebster remonte sur le podium de la catégorie. L’Autrichien pointe à 37'17" du leader et compte 2'54" de protection sur le 4e, Ruy Barbosa (Xraids Experience).
QUADS : Quatrième leader en quatre jours
Après Gaëtan Martinez (CFMoto Thunder Racing) au prologue, Abdulaziz Ahli (SRG Motorsports) sur l'étape 1 puis Antanas Kanopkinas (CFMoto Thunder Racing) hier, Marek Loj (Poland National Team) prend à son tour les commandes d’une course décidément pleine de rebondissements chez les quads. Le Polonais mène devant Kanopkinas à 9'19" et Martinez à 36'35". Victime d’un souci électrique hier, Ahli prend sa revanche en remportant l’étape, sa seconde depuis le départ.
