- L'étape 4 de l'Abu Dhabi Desert Challenge a ramené les concurrents à Mezaira'a après une nuit passée au Marathon Camp où le vent a soufflé jusque tard dans la nuit dans la région d’Al Qua’a. Un périple de 394 kilomètres, dont 300 de spéciale – la plus longue de l'édition – qui a permis aux véhicules de rejoindre leurs assistances pour une révision bien méritée. Hier, les concurrents ont assuré eux-mêmes l’entretien de leurs mécaniques, en vertu du règlement spécial de l’étape marathon.
- Première course en Ultimate et déjà une première victoire pour Eryk Goczal (Overdrive Racing). Nasser Al Attiyah (The Dacia Sandriders) conserve les commandes du général mais Lucas Moraes (Toyota Gazoo Racing) revient à 41'', tandis que le coéquipier du leader, Sébastien Loeb, perd ses chances sur un accident.
- Yasir Seaidan (BBR Motorsport) l’emporte en Challenger, où sa coéquipière Dania Akeel mène le général. Le héros local Mansour Al Helei (Liwa Team) prend sa revanche en SSV.
- Vainqueur chez les motards, Daniel Sanders (Red Bull KTM Factory Racing) reprend la tête du classement général et met ses adversaires à distance, repoussant son nouveau dauphin Ricky Brabec (Monster Energy Honda HRC) à 7'23".
- Toujours invaincu en Rally2, Michael Docherty (SGR Motorsports) fonce vers la victoire finale. Antanas Kanopkinas (CFMoto Thunder Racing) s’impose et, comme Sanders, reprend les commandes du général.
- La capitale Abu Dhabi attend ses héros ce jeudi ! 364 kilomètres (dont 167 de spéciale) séparent la caravane de l'arrivée. Départ de la première moto à 08h00 (GMT + 4), contre 10h20 pour la première auto. Suivez l'étape 5 en direct avec le Race Center.
FIA : Goczal arbitre du duel Al Attiyah - Moraes
Cinq jours : c’est ce qu’il aura fallu à Eryk Goczal pour débloquer son compteur en Ultimate ! À 20 ans, le prodige polonais a tenu tête aux cadors de la discipline, parmi lesquels il commence déjà à s'inscrire, pour l'emporter devant Lucas Moraes (+2'29") et Nasser Al Attiyah (+2'37"). Il devient ainsi le 2e pilote à avoir gagné en Ultimate, Challenger et SSV. Seth Quintero hisse son Hilux officiel 4e à 3'52", alors que Mitch Guthrie signe la meilleure performance de la semaine pour Ford M-Sport (5e à 8'19"). Malade avant-hier dans son Raptor, Mattias Ekstrom n'a pas repris le départ et abandonne définitivement la course.
Toujours leader de la course, Al Attiyah voit Moraes revenir à 41" et devra résister demain pour remporter sa 5e étoile ici. Le Qatarien ne sera plus inquiété par son coéquipier Sébastien Loeb, parti en tonneaux le jour de ses 51 ans alors qu’il menait l’étape et occupait la 3e place du général. Quintero en profite pour monter sur le podium à 7'22", avec Goczal 4e à 9'06". Le leader du championnat, Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing), gagne deux positions et grimpe au 6e rang.
CHALLENGER : Seaidan l’emporte, Akeel toujours leader
Deux jours après son succès à Mezaira'a, Yasir Seaidan double la mise et emmène un quadruplé BBR Motorsport composé de Dania Akeel (+7'52"), Pau Navarro (+8'06"), et le leader du championnat Nicolas Cavigliasso (+12'04"), qui amasse des points d'étape. Akeel dirige toujours le classement général et maintient Navarro à 4'45", tandis que Seaidan remonte sur le podium des inscrits en W2RC à 28'54".
SSV : Al Helei prend sa revanche
Privé de victoire en raison d’un problème de turbo hier, Mansour Al Helei s'est vengé sur le destin en s'imposant au volant de son Can-Am. Le héros local devance le leader du championnat SSV, Alexandre Pinto (+3'03"), et l’Italien Enrico Gaspari (+14'14"). Ce-dernier mène toujours le classement général devant son compatriote Michele Cinotto à plus de deux heures.
FIM : Le tour de force de Sanders
Sixième à partir ce matin, Daniel Sanders avait une mission : profiter des traces de ses rivaux pour foncer vers Mezaira'a et y arriver en vainqueur. Meilleur temps devant Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda HRC) à 3'23" et Ignacio Cornejo (Hero MotorSports Team Rally) à 4'52", l'Australien fait la bonne affaire du jour. Il surclasse en effet ses rivaux dans la lutte pour la victoire finale : Ricky Brabec termine à 5'55", Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) à 8'08", Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC) à 10'36" après avoir ouvert de bout en bout, vite rejoint par l'Argentin.
Le vainqueur du Dakar 2025 retrouve ainsi sa position de leader avec 7'23" de marge sur Brabec et 8'46" sur Benavides, les plus gros écarts depuis le départ. Van Beveren grimpe au 4e rang (+9'07") juste devant Schareina (+9'11"), perdant du jour. « Chucky » ouvrira demain et aura pour objectif de résister durant les 167 kilomètres de spéciale pour signer un second succès de rang cette saison.
RALLY2 : Docherty reçu 5 sur 5
Michael Docherty n’est plus qu’à une victoire d’étape de devenir le premier pilote Rally2 à remporter toutes les spéciales d’une course ! Invaincu depuis le départ, le Sud-Africain relègue aujourd'hui Konrad Dabrowski (Duust Rally Team) à 7'50" et Martim Ventura (Old Friends Rally Team) à 11'06". Au classement général, Docherty compte désormais 28'08" de marge sur Dabrowski. Son coéquipier Tobias Ebster est toujours 3e à 49'06", menacé par Ruy Barbosa (Xraids Experience) 4e et 2'44" derrière.
QUADS : Kanopkinas reprend la main
Marek Loj (Poland National Team) a été le plus rapide sur la spéciale… mais ne remporte pas l’étape. Arrivé au Marathon Camp sur les jantes hier, le Polonais n’a pas eu d’autre choix que de faire appel à son assistance. La pénalité de 6h pour ce changement de pneus sur l’étape marathon fait les affaires d’Antanas Kanopkinas qui hérite de la victoire du jour mais surtout du général, 29’18’’ devant son coéquipier Gaëtan Martinez. Le Polonais, troisième du général à plus de 5h du leader Lituanien, laisse le champ libre à un doublé demain pour la marque chinoise.
