On pousse les murs pour 2025

FIA : Dacia et Ford rejoignent Toyota et X-raid

Pour leur première apparition et la préparation de la saison 2025, le trio The Dacia Sandriders a donné le ton en octobre dernier à l’occasion de la finale du championnat, Nasser Al Attiyah et Sébastien Loeb signant les deux premières places scratch. Le triple champion du monde et son dauphin 2022 sont prêts. Cristina Gutiérrez est engagée à leurs côtés.

Ford M-Sport engage 4 pilotes sur le W2RC. Carlos Sainz, Top 5 sur la saison 2024 qu’il a débutée en remportant son 4^e Dakar, sera épaulé par son compatriote Nani Roma, vainqueur moto (2004) et auto (2014) du Dakar. Aux côtés de ces deux légendes du rallye-raid, la marque américaine mise sur Mattias Ekström et le transfuge de la catégorie Challenger, Mitch Guthrie Junior. Quatre pilotes seront également aux commandes de Mini JCW du clan X-raid avec la nouvelle motorisation essence baptisée 3.0i. Guillaume de Mévius est la révélation de la saison 2024 avec sa 2^e place au général pour son premier Dakar en Ultimate – avec Overdrive Racing – et sa récente 3^e place scratch sur le Rallye du Maroc où le Belge découvrait la Mini et son nouvel équipier Mathieu Baumel, le navigateur double champion du monde (2022-23). Joao Ferreira, vainqueur de la coupe du monde des Bajas 2024, Denis Krotov et Lionel Baud accompagnent cette histoire belge qui n’entend pas faire rire.

Pas question de plaisanter non plus du côté de Toyota qui s’appuie sur sept Hilux ! Trois sont aux couleurs d’Overdrive Racing, dont le double vice-champion du monde (2023-24) Yazeed Al Rajhi. Jean-Marc Fortin a reconduit le numéro 3 de la saison 2023, Juan Cruz Yacopini, et fait appel au jeune talent et déjà triple vainqueur des championnats de rallye-raid SSV (2022-23) et Challenger (2024) Rokas Baciuska. Quatre pilotes officiels Toyota Gazoo Racing complètent le dispositif de la marque. Lucas Moraes, monté en 2024 sur son premier podium final W2RC après celui du Dakar 2023, fait à nouveau équipe avec Seth Quintero. Saood Variawa disputera sa deuxième saison de W2RC aux côtés de l’autre Sud-africain Henk Lategan.

Six mercenaires font office d’outsiders 2025 : Mathieu Serradori (Century Racing Factory Team), Martin Prokop (Orlen Jipocar Team), Jean-Luc Ceccaldi (JLC Racing), Dave Klaassen (Daklapack Rallysport), Guoyu Zhang (Mintimes Yunxiang Rally Team) et le nouveau venu sur le W2RC Daniel Schröder (PS Laser Racing).

Au classement des constructeurs, Toyota le triple tenant du titre, sera opposé aux deux rookies Dacia et Ford. Un défi de taille.

En Challenger, le départ en Ultimate de Rokas Baciuska ouvre le champ des possibles à pas moins de cinq équipes structurées et à une poignée de prétendants solitaires.

Yasir Seaidan rêve de doubler son récent succès en SSV en allant chercher le titre Challenger 2025. Pour cela, le Saoudien rejoint les rangs du Team BBR aux côtés du dauphin de Baciuska, Nicolas Cavigliasso et sa navigatrice Valentina Pertegarini, la championne 2024. La Saoudienne, Dania Akeel, Top 5 2024, sera à ses côtés. Enfin, le jeune Pau Navarro complète l’écurie française qui compte sur cinq Taurus T3 Max.

Mission accomplie du côté de l’équipe Red Bull Off-Road Junior Team USA by BFG, Quintero, Gutiérrez et Guthrie sont pilotes officiels en Ultimate en 2025 et Guillaume de Mévius, passé par leur programme, est aussi chez les gros bras. Place aux prochains jeunes talents du rallye-raid avec l’arrivée de deux pilotes de 23 ans. L’Américain Corbin Leaverton est le digne héritier de Seth et Mitch. Le Californien a déjà remporté plusieurs titres WORCS (World Off Road Championship) et BITD (Best in the desert) chez l’Oncle Sam. À ses côtés, c’est le Portugais Gonçalo Guerreiro, champion national 2022 de Cross-Country et triple vainqueur de la Baja Portalegre dans sa catégorie, qui portera les espoirs européens.

Tout comme le Team BBR et l’équipe Red Bull Off-Road Junior Team USA by BFG, l’Argentin David Zille sera aux commandes d’un Taurus (Daklapack Rallysport).

Une nouvelle équipe fait une entrée remarquée sur le championnat : celle de Nasser Al Attiyah en personne. La formation Nasser Racing soutenue par la fédération des sports mécaniques du Qatar (QMMF) débarque avec trois équipages. Khalifa Al Attiyah, le frère de Nasser apparu à l’international sur l’Andalucía Rally 2021, Abdulaziz Al Kuwari, champion en titre MERC (Middle East Rally Championship) -comme Nasser à 19 reprises avant lui- et l’Espagnol Eduard Pons, vainqueur de la coupe du monde des bajas en Challenger cette saison (3^e scratch).

Chez G Rally Team et Franco Sport, on mise sur la stabilité. L’équipe fondée par Guillaume de Mévius reste composée des habitués Rui Carneiro et de la seconde féminine de la catégorie Puck Klaassen. Dans le clan portugais équipé Yamaha, on retrouve Mario Franco et Pedro Gonçalves.

L’Emirati Khalid Aljafla (Aljafla Racing), sur le podium de la coupe du monde des bajas 2024 en Challenger (5^e scratch), le Polonais Adam Kus (Akpol Recykling) rejoignent la caravane.

En SSV, la montée de Seaidan en Challenger provoque le rêve américain ! Celui de la Californienne Sara Price, 2^e scratch sur le 46^e Dakar pour sa dernière apparition internationale, qui accède au statut d’officielle Can-Am Factory. Encore celui de l’équipe South Racing de Scott Abraham qui a décidé de miser sur les atouts du nouveau Can-Am Maverick R et de se concentrer sur la catégorie SSV avec le trio argentin composé de Fernando Alvarez, vainqueur de la coupe du monde des bajas en SSV (2^e scratch), Manuel Andujar, vainqueur de la coupe du monde quad, et Diego Martinez. L’Italie revendique pour elle l’expérience. Deux italiens du Top 10 2024 se représentent : Enrico Gaspari (TH Trucks) et Michele Antonio Cinotto (CST XtremePlus Polaris Team) sur Polaris. L’Allemand Roger Grouwels (Raceart), le Portugais Alexandre Pinto, vainqueur du Challenge Road to Dakar sur le Rallye du Maroc, et l’Espagnol Carlos Vento de l’équipe Old Friends Rally Team débarquent. Claude Fournier (MMP), le doyen du W2RC, ne manquera sous aucun prétexte une manche du championnat !

FIM : les orange et les rouges pressés de revanche

Le groupe KTM, qui s’est emparé des deux premiers titres du W2RC avec Sam Sunderland (2022-GasGas) et Luciano Benavides (2023-Husqvarna), recentre ses troupes pour 2025 sous une seule bannière avec trois pilotes. L’équipe Red Bull KTM Factory Racing continue de miser sur Kevin Benavides, double vainqueur du Dakar (2021-23), son frère Luciano, et Daniel Sanders.

En 2024, Monster Energy Honda HRC a réalisé pour la troisième fois d’affilée un travail d’équipe remarquable en remportant 4 manches sur 5 (Dakar et Desafío Ruta 40 YPF Infinia pour Ricky Brabec, BP Ultimate Rally Raid Portugal et Rallye du Maroc pour Tosha Schareina). Au classement final, Adrien Van Beveren, Schareina et Brabec se sont placés en file indienne derrière le vainqueur, offrant un nouveau titre des constructeurs aux rouges… mais toujours pas la couronne en individuel. Pablo Quintanilla et Skyler Howes complètent toujours l’équipe de Ruben Faria.

Hero MotoSports et leur pilote aux supers pouvoirs Ross Branch le savent : la saison 4 doit être celle de la revanche de KTM qui veut renouer avec ses victoires passées et de Honda qui bute sur le titre de champion du monde des pilotes. Pour la défense de son titre, le Botswanais reste épaulé de « Nacho » Cornejo et de Sebastian Bühler.

Douze pilotes sont engagés en RallyGP, onze officiels et un rookie dans la catégorie. Bradley Cox (BAS World KTM Racing), vainqueur de la coupe du monde Rally2, monte dans la cour des grands.

Le Sud-africain laisse sa succession ouverte. Romain Dumontier, soutenu par Honda depuis la 4^e manche de la saison 2024 pour développer la machine destinée aux clients de la marque, entend bien reprendre ses lauriers 2023 au guidon de la 450 CRF. Mais le Français va se retrouver face à une concurrence élargie en raison du nouveau règlement FIM (voir Nouveautés FIM). Des jeunes talents comme Konrad Dabrowski (Duust Rally), sur le podium 2024 ou un habitué comme Michael Docherty (BAS World KTM Racing), sont clairement identifiés. Mais la menace va désormais pouvoir venir de toute part, du pilote d’usine Harith Noah (Sherco Rally Factory), le vainqueur scratch de la catégorie sur le Dakar 2024, ou encore du clan BAS World KTM Racing avec des espoirs comme Edgar Canet ou Tobias Ebster. Une structure privée qui, au passage, a toutes les cartes en main pour aller chercher la nouvelle récompense par équipe lancée en 2025 (voir Nouveautés FIM).
Les quads feront leur apparition lors de la 2^e manche. Les Rally3 débuteront lors de la 3^e date du calendrier.

Nouveautés FIA : le plein de bons points ! 

Le règlement évolue pour 2025 et va distribuer plus de points pour récompenser différentes facettes des talents des engagés :

- Points starter et finisher : au classement final d’une manche, les 15 premiers d’une course au format rallye se voient toujours attribués 30, 25, 20, 17, 15, 13, 11, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, et désormais 2 points à partir de la 16^e position pour tous les concurrents classés, et 1 point pour les concurrents non classés. Les courses au format Marathon (plus de 5 étapes), comme le Dakar, au barème spécifique (50, 40, 30, 26, 23, 20, 17, 15, 13, 11, 9, 7, 6, 5, 4) doublent ces nouveaux points (4 à partir de la 16^e position pour les concurrents classés, et 2 points pour les concurrents non classés). 

- Power Selective Section : organisée en toute fin de course, ce sprint de 5 à 30 kilomètres va récompenser les 3 équipages les plus rapides de chaque catégorie (3,2,1 points). Recommandée aux organisateurs en 2025, la Power Selective Section sera la règle en 2026.

- Points d’étape constructeurs : Sur le modèle des points d’étape qui récompensent les performances individuelles (pilote et navigateur) sur chaque étape, les 5 autos les plus rapides désignées par les constructeurs pour les représenter se verront dotées de 5 à 1 points. 

Nouveautés FIM : portes ouvertes aux rookies et titre Team 

Deux évolutions sont à retenir au règlement FIM 2025, dans le but de mettre en lumière les catégories motards amateurs, les quads et leurs équipes :

- Inscriptions Rally2, Rally3 et Quad d’office : tout pilote qui s’engagera sur une épreuve du calendrier 2025 dans l’une des catégories autre que celle RallyGP sera automatiquement inscrit au championnat. À tout moment de la saison, des pilotes locaux pourront marquer des points et pourquoi pas bouleverser la hiérarchie du provisoire. Des rookies devraient ainsi être détectés et incités à poursuivre dans la discipline.

- Titre Team : s’inspirant du titre des constructeurs des pros, un classement Team va désormais récompenser les équipes d’assistance des motards Rally2. Les 2 meilleurs pilotes des équipes de cette catégorie marqueront des points sur chaque manche afin de désigner la meilleure structure privée de l’année.