Ktm

Vainqueur avant l’heure

Les Américains sont arrivés sur le tard en rallye-raid. Jimmy Lewis fût le pionnier, celui qui a inspiré le regretté Kurt Caselli, lui-même le véritable détonateur qui a réussi à faire entrer le Dakar dans la tête des fans de tout-terrain au pays. Vainqueur d'étape au Dakar en 2013, intégré au team officiel KTM, il était sur la voie royale avant de trouver la mort sur la Baja 1000. Depuis, on a vu arriver sur la scène l'ex-star du SX/MX US Andrew Short, mais surtout Ricky Brabec, qui s'est imposé sur le Dakar 2020. Skyler Howes a été le suivant, meilleur privé en 2020, avant de signer comme officiel avec Husqvarna, tout en jouant un rôle de mentor à son tour pour un petit jeune plus qu'atypique, un certain Mason Klein. Tout juste 20 ans, le Californien n'a débuté en rallye-raid qu'en 2020 avec le Sonora Rally. Depuis deux ans, le pilote de Long Beach ne pense qu'à ça. Préparation de road-books, jeu Dakar sur Playstation, Mason prend le job plus qu’au sérieux et cela s'est vu. Vainqueur du Rallye du Maroc en Rally 2, il a été exemplaire de régularité et de vitesse sur son premier Dakar, jamais plus loin que la quatorzième place au général, avec un podium de spéciale en point d'orgue et une neuvième place finale en bonne compagnie, entre Ricky Brabec et Toby Price ! Vainqueur haut la main en Rally 2, c’est un véritable exploit qu’a réalisé le plus jeune meilleur « rookie » de l’histoire de la course. À l’Abu Dhabi Desert Challenge, à l’occasion de la 2 e manche du W2RC, le pilote BAS World KTM Racing a poursuivi son parcours sans faute. Comme Sam Sunderland, il a remporté coup sur coup le Dakar puis l’ADDC dans sa catégorie. Au Rallye du Maroc, il a récidivé avec plus de 40 minutes d’avance sur son coéquipier Bradley Cox. Un temps total en spéciale qui le plaçait 11 e du général chez les motos. Avec 28 points d’avance sur son poursuivant le plus proche Romain Dumontier à l’issue de la 3 e manche, Klein a donc remporté la Coupe du monde de rallye-raid en catégorie Rally 2. Il est aussi devenu le premier pilote vainqueur du Trophée Junior Rally 2 et devrait recevoir à Dos Hermanas le Prix du Rookie de l’année Rally 2 des mains du promoteur. Le tiercé dans l’ordre pour celui qui espère continuer à faire les choses dans l’ordre dès le Dakar en passant en catégorie RallyGP avant d’intégrer au plus vite une équipe officielle !