El Abu Dhabi Desert Challenge, la tradicional segunda fecha de la temporada, ha dado hoy su veredicto revelando nuevos líderes en tres categorías y reviviendo por completo la lucha por los títulos en coches y motos. En RallyGP, Ross Branch (Hero MotoSports) termina cuarto de la carrera y segundo de la categoría por detrás de su compañero de equipo Aaron Mare. El botsuano, segundo en el Dakar, se coloca primero en el campeonato por delante de Ricky Brabec (Monster Energy Honda). El sorprendente ganador del ADDC entra directamente al tercer puesto de la clasificación del mundial. El doblete en RallyGP de los pilotos de la marca india significa que Hero sube a la primera posición en la clasificación de fabricantes, por delante de Honda. En Rally2, Konrad Dabrowski (Duust Rally) termina segundo del ADDC por delante de su compañero de equipo Jean-Loup Lepan. El polaco, ganador en su categoría, asciende a la tercera posición del campeonato, mientras que el francés arrebata el primer puesto a Romain Dumontier (Dumontier Racing). · En quads, Abdulaziz Ahli se lleva su cuarta victoria consecutiva en el ADDC. El emiratí ocupa ahora la cuarta plaza del campeonato. Hani Alnoumesi, que terminó detrás de él, asciende al segundo lugar del W2RC. En coches, Nasser Al Attiyah (Nasser Racing by Prodrive) y Yazeed Al Rahji (Overdrive Racing) logran los dos primeros puestos de la carrera. Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing) completa el podio. En el campeonato, el qatarí vuelve a la segunda posición, recuperando terreno tras sus problemas en el Dakar. El saudí sube a la quinta posición. En Challenger, los Can-Am Factory de Austin Jones y Rokas Baciuska dominaron el ADDC. El lituano toma el mando del campeonato por delante del estadounidense. En SSV, Yasir Seaidan (MMP) amplia su ventaja al frente de su categoría. La tercera fecha del campeonato tendrá lugar dentro de exactamente un mes en un segundo continente. El BP Ultimate Rally-Raid, Portugal, será del 2 al 7 de abril.
FIM: MARE Y BRANCH, SUPER-HERO
Manager del equipo Hero MotoSports desde su llegada a la disciplina en 2016, Wolfgang Fischer no debe arrepentirse de haber dado la oportunidad a Aaron Mare de sustituir a Sebastian Buhler, que sigue recuperándose de su accidente en el Dakar. Al convertirse en el decimoquinto piloto ganador del ADDC, el sudafricano ofrece a la marca su primera victoria en W2RC. El sustituto de lujo aparece en la clasificación del campeonato en tercera posición. Ross Branch, protagonista del Dakar y segundo en Yanbu, sufrió un problema mecánico el primer día que le impidió ir a por la victoria. Pero el piloto de avión en su día a día consiguió superar las turbulencias y terminar la carrera cuarto. Segundo en RallyGP por detrás de su compañero de equipo, suma 20 puntos y toma el mando del campeonato. Con 50 puntos, Kalahari Ferrari aventaja ahora a Ricky Brabec (38 pts) y Aaron Mare (25 pts). El doblete de Hero en RallyGP da a la marca una otra ventaja sobre Honda. Hero MotoSports se va de la segunda carrera del campeonato liderando la clasificación de fabricantes con 75 puntos, frente a los 62 de los rojos. Dos pilotos de Duust Rally de la categoría Rally2 resurgieron del polvo para brillar esta semana. Konrad Dabrowski y Jean-Loup Lepan lucharon con los oficiales de Hero para terminar en ese orden detrás del ganador, en el podio del ADDC. Ganador en la categoría Rally2, el polaco logra su primera victoria en W2RC y asciende al tercer puesto del campeonato. Segundo el año pasado por detrás de Tobias Ebster, lesionado esta semana al igual que Michael Docherty, el francés desbanca a su compatriota Romain Dumontier (Dumontier Racing) de la primera posición de la clasificación establecida tras el Dakar. Lepan es el nuevo líder en Rally2 (44 pts) por delante de Dumontier (38 pts) y Dabrowski (36 pts). En quads, el abandono de Kamil Wisniewski (Orlen) tras una caída en la tercera etapa dejó el camino libre a Abdulaziz Ahli. El emiratí volvió a dominar la carrera. Ganador de las cinco etapas, se impuso por cuarta vez consecutiva en casa y se colocó en cuarta posición de la tabla general (25 pts). Hani Alnoumesi, séptimo en el Dakar y segundo en el ADDC, asciende al segundo puesto (34 pts).
FIA: REMONTADA DE AL ATTIYAH Y AL RAJHI
El campeón del mundo y su subcampeón 2023 empezaron de la peor manera posible la tercera campaña del W2RC al no poder terminar el Dakar. Nasser Al Attiyah y Yazeed Al Rajhi (Overdrive Racing) llegaron a Abu Dhabi 8º y 12º en el campeonato. El qatarí, tricampeón de la cerrera, y el vencedor saudí del último ADDC, tenían que brillar para recuperar terreno, como brillaron en 2023 ganando las cinco carreras del calendario. Los dos estuvieron a la altura de las expectativas: Nasser Al Attiyah al conseguir la victoria en el ADDC por cuarta vez en su carrera (2008, 16, 21, 24), y Yazeed Al Rajhi al hacerse con el segundo puesto. Ninguno de los dos podía imaginar que sus rivales, que habían empezado tan bien el Dakar, serían eliminados de tal manera en la segunda fecha del W2RC. Entre ellos Guillaume de Mévius y Guerlain Chicherit. Los compañeros de equipo de Overdrive Racing, segundo y tercero en el campeonato tras el Dakar, iban luchando en el buen grupo antes de que el primero se rompiera una vértebra en la 2ª etapa, y que el segundo tuviera que evacuar a su copiloto por el mismo motivo en la 4ª etapa. El Hilux de Lucas Moraes acabó en llamas al final de la 3ª etapa. Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing) evitó los problemas y fue el único piloto en disputar la victoria a Nasser Al Attiyah. Líder de la clasificación general en la tarde de la famosa etapa 3, el estadounidense acabó en el podio de la carrera, como el año pasado cuando iba al volante de un prototipo ligero. En la tabla general del campeonato, Al Attiyah (67 pts) asciende al segundo puesto por detrás del ganador del Dakar, Carlos Sainz (76 pts). Guerlain Chicherit (64 pts) y Guillaume de Mévius (62 pts) caen al tercer y cuarto puesto. Yazeed Al Rajhi (50 pts) remonta al quinto puesto. Los nuevos pilotos de Toyota Gazoo Racing Lucas Moraes (45 pts) y Seth Quintero (35 pts) quedan ahora sexto y octavo. Nasser Al Attiyah y su nuevo copiloto Édouard Boulanger se llevan la victoria en su primera salida juntos. El francés añade su nombre al palmarés por segunda vez, tras haber ganado con Peterhansel en 2022. Para Prodrive, este es el tercer éxito de la marca en W2RC tras los de Sébastien Loeb en el Andalucía Rally 2022 y Guerlain Chicherit en el Rallye du Maroc del mismo año. Marcos Baumgart (X Rally Team Motorsports), en el otro Hunter de Prodrive, consigue el sexto puesto del ADDC. En la clasificación del campeonato del mundo de fabricantes, estas dos actuaciones colocan a Prodrive (77 puntos) en segunda posición por detrás de Toyota (108 puntos). El joven Pau Navarro, con el Mini JCW T1+ de X-Raid, termina noveno por delante de Saood Variawa, que a sus 18 años debuta esta temporada en el W2RC con los colores de Toyota Gazoo Racing South Africa. Aliyyah Koloc (Buggyra ZM Racing), al volante de su Red-Lined, acaba decimotercera. ¡La juventud demuestra sabiduría! Los veteranos Denis Krotov (Overdrive Racing) y Martin Prokop (Orlen Jipocar) chocaron en la 3ª etapa antes de que Juan Cruz Yacopini toque al checo. El piloto de "Shrek" no pudo repetir su podio de los dos años anteriores, a pesar de una serie de buenas actuaciones que demostraron que sigue siendo uno de los especialistas del ADDC. En Challenger, los dos Can-Am Factory de Austin Jones y Rokas Baciuska lograron un doblete, así como el cuarto y quinto puesto en la clasificación general FIA. Dania Akeel (Taurus Factory Wevers) completó el podio entre los inscritos en el W2RC. En el campeonato, el lituano (114 pts), doble campeón del mundo de SSV, y el estadounidense (100 pts), se van Abu Dhabi adelantando a Mitch Guthrie (85 pts). En SSV, Yasir Seaidan (MMP) quedó por delante de Sebastian Guayasamin (FN Speed) y Rebecca Busi (Onlyfans Racing). En la clasificación del campeonato, el saudí (146 pts) sigue siendo imparable desde el inicio del año, por delante del ecuatoriano (87 pts). La italiana asciende al 6º puesto (45 pts).
