Los mejores pilotos del mundo fueron invitados el 7 de diciembre de 2024 al Palau de Congressos de Palma, en la isla española de Mallorca. La Federación Internacional de Motociclismo (FIM) celebró a los ganadores de más de 50 títulos otorgados en sus disciplinas durante su prestigiosa ceremonia de premiación, en presencia de su presidente Jorge Viegas.
Creado en 2022, el Campeonato del Mundo de Rally Raid se afirma año tras año como una de las competiciones en ascenso de la FIM. La tercera temporada del W2RC cumplió todas sus promesas, con cinco carreras disputadas y intensas hasta el último día.
Ross Branch (Hero MotoSports Team Rally) supo combinar velocidad y consistencia, terminando las cinco fechas en el Top 5. Una estrategia decisiva para ganar el título contra el equipo de Monster Energy Honda Team, coronado en la clasificación de constructores.
El tercer capítulo del W2RC confirmó el constante crecimiento y la expansión del campeonato desde su creación en 2022. El vivac hizo su gran regreso al continente europeo con el BP Ultimate Rally-Raid Portugal, una novedad en el calendario junto al Dakar, el Abu Dhabi Desert Challenge, el Desafío Ruta 40 y el Rallye du Maroc. En total, 67 pilotos de 30 países diferentes participaron en al menos uno de los cinco eventos de la temporada como competidores FIM W2RC. Un aumento respecto a 2023, que consolida aún más el lugar del W2RC en el panorama del motociclismo internacional.
Branch vs Honda, ¡el duelo del año!
La carrera más larga de la temporada, el Dakar, es la que da más puntos: 38 para el ganador. Los candidatos al título mundial saben, por tanto, que el primer encuentro es importante para aspirar a la medalla de oro del W2RC. El subcampeón del mundo de 2022, Ricky Brabec (Monster Energy Honda Team), obtuvo el primer éxito del año en enero, resistiendo la presión de Ross Branch y Adrien Van Beveren (Monster Energy Honda Team). Segundo en Yanbu, el botsuano repitió este resultado en el Abu Dhabi Desert Challenge, esta vez detrás de su compañero Aaron Mare. Un doblete histórico para Hero y una consistencia que le dio a Branch el liderazgo del campeonato.
A partir de este momento, los pilotos de Honda sólo tenían una obsesión: ganarlo todo para alcanzar a “Kalahari Ferrari”. El HRC ganó el BP Ultimate Rally-Raid Portugal con Tosha Schareina, antes de hacer un triplete en el Desafío Ruta 40 (Brabec 1º, Schareina 2º, VBA 3º). Ya centrado en gestionar su liderazgo, Branch terminó quinto en las dos citas. Llegó así a la última carrera, el Rallye du Maroc, con 9 puntos de ventaja sobre Brabec y 16 sobre Van Beveren.
Segundo del mundial al inicio de la fecha final, el estadounidense cayó y abandonó en la primera etapa. Branch se encontró en una situación perfecta, pero aún quedaban casi 2.000 kilómetros por recorrer. Fue sólido en su pilotaje y cuidadoso con la mecánica hasta Mengoub/Bouârfa. Tercero entre los pilotos del W2RC, Branch se coronó campeón por delante de Van Beveren a 12 puntos, y de Schareina a 18 puntos. El “Hero” del año hizo historia ganando con la marca india y la bandera de Botswana, ofreciendo al país del sur de África su primer título FIM. Honda se impuso en la clasificación de constructores por tercera vez consecutiva, con un nuevo récord de 193 puntos.
Mil invitados vinieron al Palau de Congressos de Palma para homenajear a los ganadores de más de 50 títulos mundiales FIM concedidos esta temporada. Ross Branch caminó por la alfombra roja junto a decenas de otros campeones presentes. Fue una de las estrellas por su clasificación en la categoría “Ultimate Champions” junto a Toni Bou (TrialGP), Josep Garcia (EnduroGP), Bartosz Zmarzlik (SpeedwayGP), Jorge Prado (MXGP), Toprak Razgatlioglu (Superbike) y Jorge Martín (MotoGP™). El botsuano recibió su medalla de manos del presidente de la FIM, Jorge Viegas.
REACCIONES
Ross Branch, campeón del mundo FIM W2RC 2024: “¡Estar aquí es un sueño hecho realidad después de una increíble temporada 2024! Obtener un buen resultado en el Dakar fue muy importante para establecer nuestro plan para el resto del año. Lo más importante era ser constante, terminar todas las carreras y no cometer grandes errores. Luchamos una gran batalla y estoy muy feliz. El Hero MotoSports Team Rally ha trabajado muy duro durante tantos años, es como una familia para mí y es genial darles este título. También es especial para Botswana. Es un país pequeño, sólo somos 2,6 millones, así que tener un campeón del mundo en moto es fantástico. No puedo esperar a correr con el número 1, también era uno de mis sueños. No hemos parado, estamos entrenando incansablemente e intentaremos hacer otra gran temporada en 2025."
Ruben Faria, director general de Monster Energy Honda Team, campeón del mundo de constructores FIM W2RC 2024: “¡Este es el tercer año de existencia del W2RC y la tercera vez consecutiva que ganamos este título! Ganar el campeonato de pilotos es una cosa, pero para el campeonato de constructores hay que tener la estructura adecuada para sumar muchos puntos con varios pilotos. Este título significa que la combinación de pilotos, mecánicos y directivos funciona. El equipo trabaja muy bien, estamos orgullosos de este éxito y seguiremos así en 2025. ¡Haremos todo lo posible para volver a ganar, empezando por el Dakar en enero!”.
Jorge Viegas, Presidente de la FIM: “Reunir a tantos de nuestros campeones del mundo FIM siempre es muy especial, y la gala de entrega de los FIM Awards 2024 ha sido la conclusión perfecta para el año del centésimo vigésimo aniversario de la FIM. Palma de Mallorca ha demostrado ser un lugar fantástico, algo posible gracias al apoyo de la RFME. Me gustaría dar las gracias a cada una de las personas que han contribuido de alguna manera a que la temporada 2024 sea un gran éxito. Esta noche ha sido la manera perfecta de celebrarla y ponerle un punto final, aunque ya estamos mirando hacia 2025 y poniendo en marcha planes para hacerlo aún mejor.”
David Castera, Promotor del W2RC: “La resistencia y la regularidad son cualidades inherentes al rally raid, y Ross Branch lo ha demostrado implacablemente esta temporada. Terminar las cinco carreras en el Top 5 del W2RC fue la clave para ganar un título merecido. Es un gran campeón y un gran embajador de este deporte, muy popular en el vivac. Felicitaciones a él y a Hero por este éxito histórico, así como a Honda, que conserva su corona entre las marcas. El año 2024 se acaba, pero la temporada 2025 ya está a la vuelta de la esquina, ¡con un primer evento a principios de enero! Mantenemos el número de cinco carreras en el calendario, incluida una nueva en Sudáfrica. De esta manera, el W2RC conserva sus puntos fuertes, y al mismo tiempo extiende su alcance hacia nuevos horizontes.”
ESTADÍSTICAS FIM: ¡Tres continentes!
El palmarés del W2RC ilustra la diversidad y pluralidad del campeonato. De hecho, las tres primeras temporadas FIM las ganaron tres pilotos de tres continentes distintos y que compitieron para tres marcas diferentes. Europa triunfó con el británico Sam Sunderland (GasGas, 2022), antes de que Sudamérica tomara el relevo gracias a Luciano Benavides (Husqvarna, 2023). Y ahora, Ross Branch permite que África y Hero hagan historia en este deporte. ¿Quién será el próximo ganador en 2025?
TODOS LOS CAMPEONES FIM W2RC 2024:
- Campeonato del Mundo de RallyGP: Ross Branch (BWA - Hero MotoSports Team Rally)
- Campeonato del Mundo de Constructores: Monster Energy Honda Team
- Copa del Mundo de Rally2: Bradley Cox (ZAF - BAS World KTM Racing Team)
- Copa del Mundo de Rally3: John Medina Salazar (CHL - Experiencia Xraids)
- Copa del Mundo de Quads: Manuel Andujar (ARG - 7240 Team / Drag’on Rally Service)
- Trofeo Junior Rally2: Konrad Dabrowski (POL - Duust Rally Team)
- Trofeo Veterano: Sebastián Alberto Urquia (ARG - Xraids Experience).
