DACIA

 "No fue fácil en Portugal, pero hicimos una carrera inteligente. Tengo que dar las gracias a Édouard y al equipo Prodrive, porque lo que hicimos al ganar el Abu Dhabi Desert Challenge y el BP Ultimate Rally-Raid Portugal en rápida sucesión para recuperar el liderato del campeonato fue importante para todos nosotros después del Dakar. Ahora toca Argentina, donde volveremos a encontrar muchos aficionados. Como en Portugal, tengo muchos amigos allí.”

2024 podría ser el año de Nasser Al Attiyah. Por dos razones. Primero, y por orden cronológico, porque saldrá a conquistar su sexto título del Dakar, su tercero consecutivo. Un triplete que solo han conseguido antes en coches Ari Vatanen y Pierre Lartigue. Su siguiente reto llegará a finales de julio o principios de agosto, en el Centro de Tiro Nacional en Chateauroux durante los Juegos Olímpicos de París. El qatarí competirá en su séptima olimpiada, con la esperanza de ganar una segunda medalla en tiro skeet, tras el bronce conseguido en Londres 2012. Pero volvamos a su primera misión. El piloto de 53 años podría haber optado por la vía fácil y seguir con el ultracompetitivo Toyota Hilux T1+ con el que se adjudicó el título en 2019, 2022 y 2023. No, a Al Attiyah le gustan los retos. Al sumarse al equipo Prodrive, sueña con ganar con un cuarto vehículo diferente: tras el Volkswagen Race Touareg en 2011, el Mini en 2015, el Toyota y ahora, para esta nueva edición, con un Hunter. Se trata de un reto en parte bien calculado, puesto que ya sabe que su coche ha acariciado la victoria, con Sebastien Loeb al volante, segundo en 2022 y 2023. Después de un Dakar en el que dio un portazo en la tarde de la 8ª etapa tras sufrir un problema mecánico de más, el hombre que ostenta dos títulos de W2RC y que ya había ganado cinco veces la Copa del Mundo, ha decidido hacer borrón y cuenta nueva. Al Attiyah ha hecho revisar el 25% del Hunter por el equipo Prodrive, renovado para la ocasión, y se ha separado de su copiloto, con el que llevaba asociado desde 2014. Tras cuatro victorias en el Dakar y un doblete en W2RC, Mathieu Baumel cede su asiento a Edouard Boulanger para la segunda prueba del calendario. El antiguo « mapman » de KTM y Toyota, con quien Nasser ya había trabajado en su momento, se encargaba desde finales de 2020 de la navegación de Stéphane Peterhansel, que desempeñó un papel clave en la victoria final con Peugeot. Un nuevo capítulo para estas dos referencias de la disciplina, que debería continuar a partir de la final marroquí en el Sandrider de Dacia.